Table of Contents
Polish numbers let you shop, tell the time, give your phone number and make appointments, which is most of what a beginner actually does in Poland. In this lesson you’ll learn to count, ask and answer “what time is it?” in Polish, and handle days of the week and dates.
Numbers 0 to 20
| 0 – zero
1 – jeden 2 – dwa 3 – trzy 4 – cztery 5 – pięć 6 – sześć |
7 – siedem
8 – osiem 9 – dziewięć 10 – dziesięć 11 – jedenaście 12 – dwanaście 13 – trzynaście |
14 – czternaście
15 – piętnaście 16 – szesnaście 17 – siedemnaście 18 – osiemnaście 19 – dziewiętnaście 20 – dwadzieścia |
Tens, hundreds, thousands
30 – trzydzieści, 40 – czterdzieści, 50 – pięćdziesiąt, 60 – sześćdziesiąt, 70 – siedemdziesiąt, 80 – osiemdziesiąt, 90 – dziewięćdziesiąt
100 – sto, 200 – dwieście, 300 – trzysta, 400 – czterysta, 500 – pięćset, 1000 – tysiąc
Compound numbers work like in English, just stack them: 25 – dwadzieścia pięć, 132 – sto trzydzieści dwa, 1999 – tysiąc dziewięćset dziewięćdziesiąt dziewięć.
Numbers change the noun
This is the one genuinely strange thing about Polish numbers, so meet it early. After 2, 3 and 4 the noun is a normal plural. After 5 and higher, the noun goes into the genitive plural:
jeden bilet – one ticket
dwa, trzy, cztery bilety – two, three, four tickets
pięć biletów – five tickets
dziesięć biletów – ten tickets
The same happens with złoty, Poland’s currency: dwa złote, but pięć złotych. You’ll hear this at every checkout, so it becomes natural fast. And the rule repeats in every ten: dwadzieścia dwa bilety (22), dwadzieścia pięć biletów (25).
Telling time in Polish
The question is Która jest godzina? (What time is it?). The answer uses ordinal numbers in the feminine form, because godzina (hour) is feminine:
Jest pierwsza – It’s one o’clock
Jest druga, trzecia, czwarta… – It’s two, three, four o’clock…
Jest piąta, szósta, siódma, ósma, dziewiąta, dziesiąta, jedenasta, dwunasta – five through twelve
Half past uses wpół do + the NEXT hour: wpół do trzeciej is 2:30, literally “half to three”. For minutes, the simplest and most common pattern is just hour + minutes: 8:15 – ósma piętnaście, 10:40 – dziesiąta czterdzieści.
To say “at” a time, use o: Spotkamy się o siódmej – We’ll meet at seven. Poland also commonly uses the 24-hour clock in schedules: osiemnasta (18:00) is 6 p.m.
Days of the week and dates
poniedziałek – Monday, wtorek – Tuesday, środa – Wednesday, czwartek – Thursday, piątek – Friday, sobota – Saturday, niedziela – Sunday
“On Monday” is w poniedziałek, “on Wednesday” w środę, “on Saturday” w sobotę. Days are written in lowercase, like months.
The months: styczeń, luty, marzec, kwiecień, maj, czerwiec, lipiec, sierpień, wrzesień, październik, listopad, grudzień. Most have nothing in common with the Latin names, since Polish kept its own Slavic month names: kwiecień comes from kwiat (flower), listopad literally means “falling leaves”.
A date takes the genitive: pierwszego maja – on the first of May, trzeciego grudnia – on the third of December.
Examples
Ile to kosztuje? – How much does it cost?
To kosztuje dwadzieścia pięć złotych – It costs 25 zloty
Która jest godzina? – What time is it?
Jest wpół do ósmej – It’s half past seven
O której zaczynamy? – What time do we start?
Film zaczyna się o dwudziestej – The movie starts at 8 p.m.
Mam spotkanie we wtorek – I have a meeting on Tuesday
Urodziłem się drugiego lipca – I was born on the second of July
Vocabulary
| godzina – hour
minuta – minute dzień – day tydzień – week miesiąc – month rok – year |
dzisiaj – today
jutro – tomorrow wczoraj – yesterday rano – in the morning po południu – in the afternoon kosztować – to cost |
Exercises
Part A: write the number or time in Polish.
- 7
- 16
- 43
- 100
- It’s 3 o’clock
Part B: choose the correct form of the noun.
- trzy (bilet) – three tickets
- pięć (bilet) – five tickets
- dwa (złoty) – two zloty
- dziesięć (złoty) – ten zloty
- cztery (godzina) – four hours
Answers:
A: 1: siedem; 2: szesnaście; 3: czterdzieści trzy; 4: sto; 5: Jest trzecia
B: 1: trzy bilety; 2: pięć biletów; 3: dwa złote; 4: dziesięć złotych; 5: cztery godziny