There are three genders in Russian language: masculine, feminine, neuter.

They belong to nouns and adjectives. Nouns of masculine have endings out of consonant sounds, feminine — vowels sounds and [-Ь], nouns of neuter endings have endings [-О], [-Е]. Plural words don’t have a gender. First of all, let’s try to distinguish genders of the words:

СЫНmasculine
ДОЧЬfeminine
ДИВАНmasculine
СТОЛmasculine
ПОСТЕЛЬfeminine
ЗДАНИЕneuter
МОЛОКОneuter
РАКЕТАfeminine
МАШИНАfeminine
ТРАКТОРmasculine
ШКОЛАfeminine
УНИВЕРСИТЕТmasculine
НОЧЬfeminine
ДЕНЬmasculine
УТРОneuter
ВЕЧЕРMasculine
НЕДЕЛЯFeminine
МЕСЯЦMasculine
КАФЕNeuter
ПАЛЬТОNeuter
ДЕРЕВОNeuter

There are some exceptions when the physical gender of the word’s meaning doesn’t match the grammatical one:

МУЖЧИНА (masculine) — a man

ЖЕНЩИНА (feminine) — a woman

МАМА (feminine) — mom

ПАПА (masculine) — dad

ДЕДУШКА (masculine) — grandad

БАБУШКА (feminine) — grandma

After you get confident determining the genders of nouns — it will be time to get confident identifying the genders of adjectives. It is more easy: masculine adjectives have endings [-ОЙ], [-ИЙ], [-ЫЙ], feminine [-АЯ], [-ЯЯ], neuter [-ОЕ], [-ЕЕ].

СИНИЙmasculineblue
CИНЯЯfeminineblue
СИНЕЕNeuterblue
КРАСИВЫЙMasculinebeautiful
КРАСИВАЯFemininebeautiful
КРАСИВОЕNeuterbeautiful
ОБЫЧНЫЙMasculineusual
ХОРОШАЯMasculinegood
ПЛОХОЙMasculinebad
ИНТЕРЕСНОЕNeuterinteresting

And one more subject of this lesson is plural. In order to convert a word from singular to plural we have to add endings:

— For masculine nouns  ending in a voiced consonant (Б, В, Г, Д, Л, М, Н, Р) or Ъ – add [-Ы].

— For masculine nouns ending in an unvoiced consonant (К, Т, Ш, Щ, П, Ф, Х, Ч) or Ь — add [-И].

— For masculine nouns ending in –ОК, -ЕЦ change the ending to –КИ, -ЦЫ.

— For feminine nouns ending in –Я or –Ь, replace –Я or -И with –И.

— For feminine nouns ending in –A, replace –А with –Ы, but if there is one of these consonants Г, К, Х, Ж, Ч, Ш, Щ before –А, replace –А with -И.

— For neuter nouns, replace [-Е] with [-Я], and [-О] with [-А]

— For adjectives, regardless of a gender, look at the letter before the ending. If it is one of these consonants: Г, К, Х, Ж, Ч, Ш, Щ, the ending will be [–ИЕ], and if it is one of these: Б, В, Д, З, Л, М, Н, П, Р, С, Т – the ending will be [–ЫЕ].

Look at the examples below and find out which rule is used with each of them:

SingularPlural 
КОМПЬЮТЕР (m)КОМПЬЮТЕРЫComputers
НОУТБУК (m)НОУТБУКИNotebooks
КВАРТИРА (f)КВАРТИРЫApartments
ТАРЕЛКА (f)ТАРЕЛКИPlates
ЧАШКА (f)ЧАШКИCups
ДВЕРЬ (f)ДВЕРИDoors
ЗАДАНИЕ (n)ЗДАНИЯBuildings
МЕРОПРИЯТИЕ (n)МЕРОПРИЯТИЯEvents
ПРОФЕССИЯ (f)ПРОФЕССИИProfessions
КНИГА (f)КНИГИBooks
КРАСИВЫЙ (m)КРАСИВЫЕBeautiful
ЖЁЛТАЯ (f)ЖЁЛТЫЕYellow
КРАСНЫЙ (m)КРАСНЫЕRed
ГРОМКИЙ (m)ГРОМКИЕLoud
БЫСТРАЯ (f)БЫСТРЫЕFast
ИНТЕРЕСНОЕ (n)ИНТЕРЕСНЫЕInteresting
ТИХОЕ (n)ТИХИЕQuiet
МАЛЕНЬКИЙ (m)МАЛЕНЬКИЕSmall

Also there are many irregular plural nouns that should be just memorized. The most often used of them are:

ДРУГ – ДРУЗЬЯ friend-friends

ДЕРЕВО – ДЕРЕВЬЯ tree-trees

БРАТ – БРАТЬЯ brother-brothers

СЕСТРА – СЁСТРЫ sister-sisters

СТУЛ – СТУЛЬЯ chair-chairs

МАТЬ – МАТЕРИ mother-mothers

ДОЧЬ – ДОЧЕРИ daughter-daughter

АДРЕС – АДРЕСА  address-addresses

ГЛАЗ – ГЛАЗА eye-eyes

ГОРОД – ГОРОДА city-cities

ДОМ – ДОМА house-houses

ЦВЕТ – ЦВЕТА color-colors

ЧЕЛОВЕК – ЛЮДИ human-humans

РЕБЁНОК – ДЕТИ child-children

РОТ – РТЫ mouth-mouths

СИНИЙ – СИНИЕ blue

EXAMPLES

ОНА КРАСИВАЯ ДЕВУШКА She is a beautiful girl.

ОН КРАСИВЫЙ МУЖЧИНА He is a handsome man

ЭТО СТАРОЕ ЗДАНИЕ This is an old building.

ЗАВТРА Я БУДУ ДЕЛАТЬ ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ. Tomorrow I will do the homework.

Я ПЬЮ ВКУСНОЕ ПИВО I drink a tasty beer.

МЫ ЕДИМ ВКУСНЫЙ ТОРТ We eat a tasty cake.

В КОМНАТЕ КРАСИВАЯ КАРТИНА. A beautiful picture in the room.

ГРОМКАЯ МУЗЫКА. Loud music.

ПРЕПОДАВАТЕЛЬ ДАВАЛ СЛОЖНЫЕ ЗАДАНИЯ. A professor was giving difficult tasks.

БЕЛЫЕ СТЕНЫ, ВЫСОКИЕ БАШНИ White walls, high towers

НАПИТОК И НАПИТКИ a drink and drinks

АМЕРИКАНЕЦ И АМЕРИКАНЦЫ  and American and Americans

КАНАДЕЦ И КАНАДЦЫ  a Canadian and Canadians

ПЕСНИ В ПЛЕЙЛИСТЕ Songs in the playlist

ШАПКИ НА ВИТРИНЕ Caps in the showcase

ОН ДАРИЛ ЦВЕТЫ He gave flowers

МЫ СМОТРЕЛИ НОВЫЕ ФИЛЬМЫ We watched new films

ХОРОШИЕ УЧЕБНИКИ Good textbooks

Hint: when you learn new words, check their plural form.

Exercises

Use appropriate plural form of nouns

  1. На столе три  воды (БУТЫЛКА – bottle) – There are three bottles of water on the table.
  2. В нашем лесу есть дикие  (ЖИВОТНОЕ – animal)
  3. В этой машине мягкие  (СИДЕНЬЕ – seat) – This car has soft seats (literally: In this car soft seats)
  4. Российские  (ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА – railroad) – Russian railroads
  5. На садовом рынке продаются  (ДЕРЕВО – tree) – trees are sold in a garden market
  6. На электронную почту приходят  (СООБЩЕНИЕ – message) – messages come to email

Use appropriate gender or plural form of adjective

  1. Рубашка  , штаны  , шапка ______________ (ЗЕЛЁНЫЙ – green, БЕЛЫЙ – white, ЖЁЛТЫЙ – yellow) – Shirt is green, pants are green, hat is white
  2. Эти люди очень  (ДРУЖЕЛЮБНЫЙ – friendly) – These people are very friendly
  3. Эти грибы  (РЕДКИЙ – rare) – These mushrooms are rare

Answers

1: бутылки, 2: животные, 3: сиденья, 4: железные дороги, 5: деревья, 6: сообщения, 7: зелёная, белые, жёлтая, 8: дружелюбные, 9: редкие