There are two conjugations of verbs in the Russian language. Verbs from the 1st conjugation have endings: -ЕТЬ -АТЬ -УТЬ -ЮТЬ -ЫТЬ -ЯТЬ -ЧЬ in infinitive. Verbs of the 2nd conjugation have infinitive endings: -ИТЬ and there are exceptions that are mentioned in the end of this lesson. Now you know how to distinguish a verb from other parts of speech. Let’s start to speak!
Regular verbs of the 2nd conjugation form their present tense by dropping last three letters –ИТЬ of the infinitive, and adding an appropriate ending regarding to a pronoun:
ГОВОРИТЬ — to speak, to talk, to say
| Я ГОВОРЮ | I speak |
| ТЫ ГОВОРИШЬ | You speak(singular) |
| ОН ГОВОРИТ | He speaks |
| ОНА ГОВОРИТ | She speaks |
| МЫ ГОВОРИМ | We speak |
| ВЫ ГОВОРИТЕ | You speak(plural) |
| ОНИ ГОВОРЯТ | They speak |
As you can see, endings in the 2nd conjugation can be
-Ю/У, -ИШЬ, -ИТ,- ИМ, -ИТЕ, -АТ/ЯТ.
Can you understand the logic of conjugation already? Let’s try to conjugate one more verb!
УЧИТЬ — to learn
| Я УЧУ | I learn |
| ТЫ УЧИШЬ | You learn(singular) |
| ОН УЧИТ | He learns |
| ОНА УЧИТ | She learns |
| МЫ УЧИМ | We learn |
| ВЫ УЧИТЕ | You learn(plural) |
| ОНИ УЧАТ | They learn |
Now let’s try to conjugate a verb of the 1st conjugation. Regular verbs of the 1st conjugation form their present tense by dropping last two letters from the infinitive form (-ТЬ) and adding an appropriate ending. Let’s consider this example with the negation:
ЗНАТЬ — to know
| Я НЕ ЗНАЮ | I don’t know |
| ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ | You don’t know(singular) |
| ОН НЕ ЗНАЕТ | He doesn’t know |
| ОНА НЕ ЗНАЕТ | She doesn’t know |
| МЫ НЕ ЗНАЕМ | We don’t know |
| ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ | You don’t know(plural) |
| ОНИ НЕ ЗНАЮТ | They don’t know |
As you can see, endings of the 1st conjugation can be
In interrogative form:
ЧИТАТЬ — to read
| Я ЧИТАЮ? | do I read? |
| ТЫ ЧИТАЕШЬ? | do you read?(singular) |
| ОН ЧИТАЕТ? | does he read? |
| ОНА ЧИТАЕТ? | does she read? |
| МЫ ЧИТАЕМ? | do we read? |
| ВЫ ЧИТАЕТЕ? | do you read?(plural) |
| ОНИ ЧИТАЮТ? | do they read? |
And there is one special conjugation group of verbs with the endings -ОВАТЬ and -АВАТЬ. You just have to delete the suffix ОВ and conjugate it like it has the ending -УТЬ.
ПУТЕШЕСТВОВАТЬ — to travel
| Я ПУТЕШЕСТВУЮ | I travel |
| ТЫ ПУТЕШЕСТВУЕШЬ | You travel(singular) |
| ОН ПУТЕШЕСТВУЕТ | He travels |
| ОНА ПУТЕШЕСТВУЕТ | She travels |
| МЫ ПУТЕШЕСТВУЕМ | We travel |
| ВЫ ПУТЕШЕСТВУЕТЕ | You travel(plural) |
| ОНИ ПУТЕШЕСТВУЮТ | They travel |
It is the same for all verbs with the ending -ОВАТЬ, but notice that this rule is only for -ОВАТЬ! NOT -ИВАТЬ, -ЫВАТЬ!
EXAMPLES
Я УЧУ РУССКИЙ — I learn Russian, (РУССКИЙ — Russian)
Я ГОВОРЮ ПО-РУССКИ I speak Russian (when you say that you speak any language you just have to remember to say it with the prefix [ПО-])
Я ГОВОРЮ ПО-АНГЛИЙСКИ I speak English
Я ГОВОРЮ ПО-АНГЛИЙСКИ И УЧУ РУССКИЙ I speak English and (I) learn Russian (Sometimes one can use verbs without pronouns)
МЫ ПУТЕШЕСТВУЕМ И УЧИМ АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК We travel and learn the English language
ОНА ЧИТАЕТ И ГОВОРИТ ПО-РУССКИ She reads and speaks Russian
МЫ ДУМАЕМ И МЕЧТАЕМ We think and dream
ОНИ СЛУШАЮТ РУССКИЙ ЯЗЫК They listen to Russian language
ВЫ СПРАШИВАЕТЕ, НО НЕ ОТВЕЧАЕТЕ You (plural) ask but don’t answer
МЫ ОБСУЖДАЕМ, КАК УЧИТЬ РУССКИЙ ЯЗЫК We discuss, how to learn Russian language
ОН ПРЫГАЕТ НА ДИВАНЕ**, ОНА ДЕЛАЕТ УРОКИ He jumps on the sofa, she does homework
*Exceptions of 2nd conjugation:
7verbs with [-ЕТЬ]: видеть, ненавидеть, смотреть, зависеть, терпеть, вертеть, обидеть. 4 verbs with [-АТЬ]: держать, слышать, дышать, гнать.
These verbs are conjugated by the rule of the 2nd conjugation group in the present tense despite the fact that they end at [-ЕТЬ] and [-АТЬ]!
*Exceptions of 1st conjugation:
The exceptions are 2 verbs with [-ИТЬ]: брить, стелить. These 2 verbs are conjugated by rule of the 1st conjugation in the present tense.
The exceptions are also applicable for participles (lesson 18).
Exercises
Conjugate verbs in present tense.
- Я что Русский язык не сложный (ДУМАТЬ – to think) – I think that Russian language is not difficult
- Андрей и Толя звёзды (СЧИТАТЬ – to count) – Andrey and Tolya count the stars
- Моя мама в школе (РАБОТАТЬ – to work) – My mom works in school
- Что ты ? (РИСОВАТЬ – to draw) – What do you draw?
- Мы музыку часто (СЛУШАТЬ – to listen) – We listen to music often
In the following sentences the verbs are irregular. Check their conjugation in the chapter “IRREGULAR VERBS”
- Мой друг часто (ВРАТЬ – to lie) – My friend lies often
- Я играть на гитаре (ЛЮБИТЬ – to love) – I love to play guitar
- Учительница на доске (ПИСАТЬ – to write) – Teacher writes on the blackboard
- Мы яблоки каждый день (ЕСТЬ – to eat) – We eat apples everyday
Answers
1: Думаю, 2: Считают, 3: Работает, 4: Рисуешь,
5: Слушаем, 6: Врёт, 7: Люблю, 8: Пишет, 9: Едим