Reflexive verbs indicate that someone or something is performing an action on or for itself. Or, another explanation: the subject and receiver of the action are the same. In English this type of verbs is not common, but widely used in Russian. If you know a bit about the Spanish language — this is equal construction for Spanish reflexive verbs with postfix -SE. There are some verbs that have only reflexive construction, we will consider them in final part of this lesson. Sometimes these verbs have different translations in reflexive and non-reflexive forms.

First of all, let’s consider the conjugation of reflexive verbs, all you need to do is to add a postfix [-СЯ] or [-СЬ] for appropriate tenses and pronouns.

УЧИТЬСЯ – to study

Present tensePast tenseFuture tense
Я УЧУСЬЯ УЧИЛСЯ
Я УЧИЛАСЬ
Я БУДУ УЧИТЬСЯ
ТЫ УЧИШЬСЯТЫ УЧИЛСЯ
ТЫ УЧИЛАСЬ
ТЫ БУДЕШЬ УЧИТЬСЯ
ОН УЧИТСЯОН УЧИЛСЯОН БУДЕТ УЧИТЬСЯ
ОНА УЧИТСЯОНА УЧИЛАСЬОНА БУДЕТ УЧИТЬСЯ
МЫ УЧИМСЯМЫ УЧИЛИСЬМЫ БУДЕМ УЧИТЬСЯ
ОНИ УЧАТСЯОНИ УЧИЛИСЬОНИ БУДУТ УЧИТЬСЯ

As you can see, first of all we add usual endings of usual verbs and then we add postfixes -СЯ and -СЬ after the ending. But, actually, when we have to use reflexive verbs, and what they really mean? There are some variants of using it:

  1. To do something with oneself:
ОДЕВАТЬСЯTo dress oneself
ВЕСЕЛИТЬСЯTo enjoy oneself
ПРЕДСТАВЛЯТЬСЯTo introduce oneself
ЗАЩИЩАТЬСЯTo defend oneself
УДАРИТЬСЯTo hurt oneself
МЫТЬСЯTo wash oneself
  1. Verbs with own translation:
УЧИТЬСЯTo study
СМЕЯТЬСЯto laugh
БРИТЬСЯto shave
МЫТЬСЯto wash
ПРЯТАТЬСЯto hide
УБИРАТЬСЯto tidy up
ВОЛНОВАТЬСЯto worry
ПИСАТЬСЯto be written
ПРОСЫПАТЬСЯto wake up

and others.

  1. An action is being done.
ЭТО ПРОДОЛЖАЕТСЯIt is being continued
ДОМ СТРОИТСЯThe house is being built
  1. The action is performed not by speaker.
НАЖИМАТЬСЯto be pressed
ВКЛЮЧАТЬСЯto be turned on
ОЦЕНИВАТЬСЯto be estimated

(this is not very literal translation)

  1. Reflexive action, the complicated verb НРАВИТЬСЯ:
Pronoun
(dative case)
PresentPastFuture
МНЕ
ТЕБЕ
ЕМУ
ЕЙ
НАМ
ВАМ
ИМ
НРАВИТСЯНРАВИЛСЯ(m)
НРАВИЛАСЬ(f)
НРАВИЛОСЬ(n)НРАВИЛИСЬ(pl)
БУДЕТ НРАВИТЬСЯ  БУДУТ НРАВИТЬСЯ(pl)
Я НРАВЛЮСЬone likes me
ТЫ НРАВИШЬСЯone likes you
ОН НРАВИТСЯone likes him
ОНА НРАВИТСЯone likes her
МЫ НРАВИМСЯone likes us
ВЫ НРАВИТЕСЬone likes you
ОНИ НРАВЯТСЯone likes them

EXAMPLES

МНЕ НРАВИТСЯ САМОЛЁТ I like the airplane

Я ЕЙ НРАВЛЮСЬ She likes me

ВЫ НАМ НРАВИТЕСЬ We like you

ДОМ ДО СИХ ПОР СТРОИТСЯ, И МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ The house is still being built and I don’t like it

МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ЭТО МНЕ НЕ НРАВИТСЯ I seem (that) I don’t like it

ОН СМЕЁТСЯ ВСЕГДА, КОГДА ИМ НРАВИТСЯ ТО, ЧТО ЕМУ НЕ НРАВИТСЯ He always laughs when they like that he doesn’t like

ЭТО СЛОВО ЧИТАЕТСЯ НЕ ТАК, КАК ПИШЕТСЯ This word is read not so as this is read

ОНА УБИРАЕТСЯ В КОМНАТЕ She tidies up the room

СВЕТОФОР ВКЛЮЧАЕТСЯ, КОГДА НАЖИМАЕТСЯ КНОПКА Traffic light is turned on when the button is pressed

ЧИСЛОВОЙ РЯД СХОДИТСЯ, КОГДА ВЫПОЛНЯЕТСЯ НЕОБХОДИМОЕ УСЛОВИЕ The numerical row meets when the necessary condition is satisfied

ОН БРЕЕТСЯ КАЖДОЕ УТРО, ПОКА Я ПРОСЫПАЮСЬ He shaves every morning while I wake up.

МНЕ НРАВИТСЯ ПРОСЫПАТЬСЯ ПОЗДНО I like to wake up late.

МОЕЙ ПОДРУГЕ НРАВИТСЯ ВЕСЕЛИТЬСЯ My friend likes to have fun

МОЙ ВЕЛОСИПЕД ЧИНИТСЯ В МАСТЕРСКОЙ My bicycle is being repaired in a workshop

ОН НЕ ВОЛНУЕТСЯ О УЧЁБЕ He doesn’t worry about the studies

МАТЕМАТИКА ИЗУЧАЕТСЯ В ШКОЛЕ С ПЕРВОГО КЛАССА Math is studied in school from first grade

БУМАГА ПЕЧАТАЕТСЯ В ПРИНТЕРЕ The paper is being printed by the printer

ЭТА КНИГА ЧИТАЕТСЯ ПРОСТО This book is read easily/The book is easy to read

ЭТА ЦИФРА ВЫЧИТАЕТСЯ ИЗ ЭТОГО ЧИСЛА This digit is deducted from this number

КОГДА МЫ БЫЛИ ВМЕСТЕ, МЫ НЕ ВОЛНОВАЛИСЬ When we were together, we didn’t worry

Exercises

Use appropriate conjugation of a reflexive verb

  1. Я  на велосипеде (КАТАТЬСЯ – to ride) – I ride bicycle
  2. Спектакль в театре  два часа (ДЛИТЬСЯ – to last) – Spectacle in the theater lasted two hours
  3. Утром он  быстро (ОДЕВАТЬСЯ – to dress oneself/to get dressed) – At morning he gets dressed quickly
  4. Священник  в храме (МОЛИТЬСЯ – to pray) – A priest prayed in the church
  5. Как это  на Испанском языке? (ГОВОРИТЬСЯ – to be said) – How it is said in Spanish language?
  6. Что  на этом заводе (ПРОИЗВОДИТЬСЯ – to be produced) – What was produced in this factory?
  7. Как это  (ПИСАТЬСЯ – to be written) – How is it written?
  8. Игра  (ПРОДОЛЖАТЬСЯ – to be continued) – The game is being continued
  9. Когда  уроки в школе? (НАЧИНАТЬСЯ – to begin) – When the classes in the school begin?
  10. Погода  каждый день (МЕНЯТЬСЯ – to be changed) – The weather is being changed every day

Answers

1: катаюсь, 2: длился, 3: одевается, 4: молился,

5: говорится, 6: производилось, 7: пишется,

8: продолжается, 9: начинаются, 10: меняется.