In English, one can say “Do it!” or “Don’t do it!” In Spanish, one can say so too. The imperative mood is used to give commands, orders, instructions etc. The imperative mood exists for these pronouns only: Tú, Usted, Nosotoros, Vosotros, and Ustedes. And it has different affirmative and negative forms.
Let’s conjugate an –AR verb in the Imperative mood.
Esperar – to wait for, to hope;
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | espera | no esperes |
| (Usted) | espere | no espere |
| (Nosotros) | esperemos | no esperemos |
| (Vosotros) | esperad | no esperéis |
| (Ustedes) | esperen | no esperen |
And one –ER verb. –IR and –ER verbs are conjugated the same in the imperative mood.
Comprender – to understand
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | comprende | no comprendas |
| (Usted) | comprendas | no comprenda |
| (Nosotros) | comprendamos | no comprendamos |
| (Vosotros) | comprended | no comprendáis |
| (Ustedes) | comprendan | no comprendan |
Imperative mood can be used:
For reflexive verbs, one must add an appropriate reflexive pronoun.
Levantarse – to get up:
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | levantate | no te levantes |
| (Usted) | levantate | no se levante |
| (Nosotros) | levantémonos | no nos levantemos |
| (Vosotros) | levantaos | no os levantéis |
| (Ustedes) | levántense | no se levanten |
Also, the indirect or direct pronouns are added after ending in the affirmative form, but not in the negative:
Comprendelo – find it (command Tú)
No lo comprendas – don’t understand it
Esperadme por favor – wait me please (command Vosotros)
No me esperad por favor – don’t wait me please
¡Despiertame temprano por la mañana! – Wake me up early in the morning!
¡No me despiertes temprano! – Don’t wake me up early!
Also, there are irregular verbs too. First of all, we have to consider SER and IR, because they are the most irregular two:
Ser – to be
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | sé | no seas |
| (Usted) | sea | no sea |
| (Nosotros) | seamos | no seamos |
| (Vosotros) | sed | no seáis |
| (Ustedes) | sean | sean |
Ir – to go
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | ve | no vayas |
| (Usted) | vaya | no vaya |
| (Nosotros) | vamos*, vayamos | no vayamos |
| (Vosotros) | id | no vayáis |
| (Ustedes) | vayan | no vayan |
*-VAMOS is equivalent of English “Let’s” or “Let’s go”.
Rules for other irregular verbs:
The affirmative form of VOSOTROS is always regular for all verbs.
Irregular affirmative commands TÚ of these verbs should just be memorized:
Decir – (Tú) di
Salir – (Tú) sal
Hacer –(Tú) haz
Poner – (Tú) pon
Tener – (Tú) ten
Venir – (Tú) ven
For verbs that have a change in stem in present tense, for example:
Encontrar – to find, Yo encuentro – I find, stem ENCUENTR-, the imperative form will have this change too, apart from Nosotros and Vosotros commands:
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | encuentra | no encuentres |
| (Usted) | encuentre | no encuentre |
| (Nosotros) | encontremos | no encontremos |
| (Vosotros) | encontrad | no encontréis |
| (Ustedes) | encuentren | no encuentren |
And for the verbs that end in –GO or –ZCO at conjugation with YO in present tense, for example:
Salir – to leave, Yo salgo – I leave, stem SALG-
Parecer – to look, Yo parezco – I look, stem PAREZC-
the affirmative commands USTED, NOSOTROS, USTEDES, and all negative commands will have this stem.
| Affirmative | Negative | |
| (Tú) | conoce | conozcas |
| (Usted) | conozca | conozca |
| (Nosotros) | conozcamos | conozcamos |
| (Vosotros) | conoced | conozcáis |
| (Ustedes) | conozcan | conozcan |
Conjugate these regular verbs in imperative mood and build sentences with them:
| Quedar – to stay/to remain Llevar – to carry/to bring Mirar – to watch/to look at Recibir – to receive Existir – to exist Considerar – to consider | Entrar – to enter Presentar – to present Crear – to create Levantarse – to get up Permitir – to permit Irse – to leave |
And these irregular ones:
| With stem change | With –go/zco |
| Dormir – to sleep, Jugar – to play, Entender – to understand, Pensar – to think, Cerrar – to close | Parecer – to look like, Aparecer – appear, Oír – to hear, Desaparecer – to disappear. |
Examples:
¡No te vayas! – don’t leave!
¡Escúchame! – Listen me!
Llevenlo (ustedes) aquí por favor, tengo que comprobarlo – Bring it here please, I have to check it
Haz esta tarea en mí lugar – do this task instead of me
¡No parece una idiota! – don’t look like an idiot!
¡Vota por ese candidato en las elecciones! – vote for this candidate in the elections!
¡Vamos a bailar! – let’s dance!
¡Vayamos a la fiesta! – let’s go to the party?
Para comprenderlo, lee este libro – In order to understand it, read that book
¡Haz algo para mí! – do something for me!
Hablad con ellos, quizás dirán que nececitáis – speak with them, maybe they will say what you need
¡Calmate y disfruta! – Calm yourself and enjoy!
Build sentences with these words:
| El sofá – sofa la silla – chair la bañera – bath el padre – father hombre – man | el tiempo – time el banco – bank la hija – daughter el hijo – son el primo – cousin | la mujer – woman/wife la moneda – coin/currency la cuenta – account la tarjeta de crédito – credit card |
Exercises
Conjugate verbs in imperative mood
- ¡_______________ a las ocho! (LEVANTARSE – to get up, command TÚ) – Get up at eight o’clock!
- ¡No _______________ la puerta por favor! (CERRAR – to close, command USTED) – Don’t close the door please!
- ¡No hoy! (IRSE – to leave, command USTEDES) – Don’t leave today!
- ¡_______________ con nosotros! (JUGAR – to play, command VOSOTROS) – Play with us!
- ¡_______________ a la fiesta! (IR – to go, command NOSOTROS) – Let’s go to the party!
- ¡No_______________ nada! (DECIR – to say, command TÚ) – Don’t say anything!
- ¿_______________ algunos amigos? (LLAMAR – to call, command NOSOTROS) – Let’s call some friends?
- Tengo una solicitud para ti, _______________ hoy por favor (AYUDAR – to help, command TÚ) – I have a request for you, help her please today
- ¡Niños,_______________ a la casa por el almuerzo! (CORRER – to run, command VOSOTROS) – Kids, run home for lunch!
- ¡_______________ el teléfono! (CARGAR – to charge, command USTED) – Charge the phone!
- ¡_______________ esto! (DAR – to give, command TÚ) – Give me this!
- ¡No ______________ ese movimiento! (SIGUIR – to follow, command VOSOTROS) – Don’t follow this movement!
- ¡_______________ por ella (HACER – to do, command TÚ) – Do it for her!
- ¡No __________________ tarde! (LEVANTARSE – to get up) – Don’t get up late!
- _______________________ su estatura Usted por favor (MEDIR* – to measure, *- stem MÍD-) – Measure your stature please
Answers
1: levántate, 2: cierre, 3: se vayan, 4: jugad, 5: vamos, 6: digas,
7: llamamos, 8: ayúdale, 9: corred, 10: carga, 11: dame, 12: siguéis, 13: hazlo, 14: te levantes, 15: míde